La Wallonie, moitié sud et francophone de la Belgique, est la porte d'entrée naturelle du pays pour les voyageurs français : on y parle la même langue et la frontière est à portée de main depuis Lille, Maubeuge, Charleville-Mézières ou Sedan. Son trésor, ce sont les Ardennes belges, un massif de forêts et de collines entaillé de vallées profondes où serpentent la Meuse, l'Ourthe, l'Amblève, la Lesse et la Semois. Châteaux, citadelles, abbayes trappistes et petites villes en pierre complètent un décor idéal pour des vacances actives en famille ou entre amis.
À ne pas manquer
- Dinant : la collégiale au bulbe caractéristique, la citadelle perchée sur la falaise et la patrie d'Adolphe Sax, inventeur du saxophone.
- Les grottes de Han : un réseau souterrain spectaculaire, combiné à un parc animalier où vivent ours, loups et lynx.
- Durbuy, qui se présente comme « la plus petite ville du monde », avec ses ruelles pavées et son parc de topiaires.
- Bouillon et son château fort de Godefroy de Bouillon, dans une boucle de la Semois.
- Spa, ville d'eaux historique, et le circuit de Spa-Francorchamps tout proche.
- Les cascades de Coo et la vallée de l'Amblève, avec le parc d'attractions Plopsa Coo.
Villes et villages
Namur, capitale de la Wallonie, s'étend au confluent de la Sambre et de la Meuse sous une immense citadelle. Liège séduit par son ambiance populaire, l'escalier de la Montagne de Bueren et la gare des Guillemins. La Roche-en-Ardenne et Houffalize, sur l'Ourthe, sont des bases parfaites pour le kayak et le VTT. Bastogne conserve le souvenir de la bataille des Ardennes de l'hiver 1944. Plus au sud, Orval et Rochefort sont connues pour leurs abbayes et leurs bières trappistes.
Que faire en Wallonie ?
Le kayak sur la Lesse, l'Ourthe ou la Semois est l'activité phare de l'été : on descend la rivière sur quelques kilomètres et l'on remonte en navette. Les randonneurs disposent de sentiers balisés dans toute la région, dont la Transardennaise et les plateaux des Hautes Fagnes, la plus haute région de Belgique. Le VTT, l'escalade sur les rochers de Freyr et la découverte des caves et brasseries complètent le programme. En hiver, les Hautes Fagnes accueillent même quelques pistes de ski de fond.
Comment y aller depuis la France
En voiture, comptez environ 3 h 30 de Paris à Dinant ou Durbuy, un peu moins depuis Reims ou Lille. Les Ardennes françaises sont directement voisines : Bouillon est à 20 minutes de Sedan. En train, rejoignez Bruxelles en Eurostar, puis Namur, Liège ou Dinant en train régional ; une voiture reste cependant très utile pour circuler dans les vallées.
Quand partir ?
De mai à octobre pour le kayak et la randonnée. Juillet et août sont les mois les plus fréquentés ; septembre et octobre offrent de superbes couleurs d'automne. Attention : après de fortes pluies ou en période sèche, la navigation sur certaines rivières peut être interdite.
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Questions fréquentes
Où loger pour visiter les Ardennes belges ?
Durbuy, La Roche-en-Ardenne, Dinant ou Bouillon sont d'excellentes bases, avec un large choix de gîtes, d'hôtels et de campings en bord de rivière.
Les Ardennes conviennent-elles aux enfants ?
Oui : grottes de Han, parcs animaliers, kayak accompagné, Plopsa Coo et balades faciles en font une destination familiale par excellence.
Ce guide a été rédigé avec soin. Les horaires, les prix et les dessertes changent : vérifiez-les juste avant votre départ. Les liens vers Booking.com, Trip.com, Viator et JetCamp sont des liens d'affiliation.
