La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée, et elle se vit presque comme un pays à part. Grecs, Romains, Arabes, Normands et Espagnols y ont laissé leur empreinte : temples doriques, mosaïques byzantines, églises baroques et architecture arabo-normande se côtoient. Ajoutez l'Etna, plus haut volcan actif d'Europe, une cuisine exceptionnelle et des plages superbes, et vous obtenez l'une des destinations les plus riches d'Italie. Sur la photo, la plage de Cefalù au pied de La Rocca.
Les incontournables
- L'Etna : montée en téléphérique et 4x4 jusqu'à près de 2 900 m côté sud (Rifugio Sapienza), ou randonnée guidée vers les cratères sommitaux.
- Taormine : le théâtre antique avec vue sur la mer et le volcan, et la plage d'Isola Bella en contrebas.
- Palerme : marchés de Ballarò et de la Vucciria, cathédrale, chapelle Palatine, street food (arancine, panelle) et Monreale à deux pas.
- Syracuse et Ortygie : la vieille ville sur son île, la cathédrale construite dans un temple grec, et le parc archéologique de Neapolis.
- Agrigente : la vallée des Temples, l'un des plus beaux ensembles grecs au monde ; à visiter en fin de journée.
- Le Val di Noto : Noto, Modica et Raguse, joyaux du baroque classés à l'UNESCO (et le chocolat de Modica).
- Cefalù et San Vito lo Capo : deux des plus belles plages de l'île.
- Les îles Éoliennes : Lipari, Vulcano, Stromboli et Salina, en hydroglisseur depuis Milazzo.
Où séjourner ?
Pour un premier séjour, choisissez une moitié de l'île : l'est (Catane, Taormine, Syracuse, Etna) ou l'ouest (Palerme, Cefalù, San Vito lo Capo, Trapani). Taormine et Cefalù sont idéales pour mêler plage et visites. Pour un autotour d'une à deux semaines, enchaînez Catane, Syracuse, Noto, Agrigente et Palerme.
Quand partir ?
Mai-juin et septembre-octobre sont les meilleures périodes : 24 à 28 °C et une mer encore chaude en octobre. Juillet-août sont très chauds (plus de 35 °C dans l'intérieur) et chers. L'hiver est doux sur les côtes (15-17 °C), parfait pour les visites, mais trop frais pour la plage.
Y aller depuis la France
- En avion : Catane (CTA) et Palerme (PMO), environ 2 h 40 depuis Paris, avec des vols directs depuis Lyon, Marseille, Nice, Toulouse, Bordeaux, Nantes, Lille ou Bâle-Mulhouse selon la saison. Trapani et Comiso ont aussi quelques liaisons.
- En ferry : Gênes-Palerme (environ 20 h) ou Civitavecchia-Palerme, intéressant si vous venez en voiture depuis le sud de la France.
- Sur place : la voiture de location est la meilleure option pour tout autotour ; le train est lent et les bus inégaux.
Notre conseil
La conduite sicilienne est animée : évitez de conduire dans le centre de Palerme et de Catane, et ne laissez rien de visible dans la voiture. En revanche, prenez le temps de manger : cannoli, granita au petit-déjeuner et pâtes alla Norma valent chacune le voyage.
Voir aussi notre guide Italie et la Sardaigne.
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