Les Landes, c'est une côte en trois couches : une plage de sable presque ininterrompue battue par les vagues, un cordon de dunes, puis l'immense forêt de pins plantée au XIXe siècle sur d'anciennes landes marécageuses. Entre la plage et la forêt, des lacs aux eaux calmes complètent le tableau. C'est la destination rêvée pour des vacances en camping, à vélo ou en famille, dans le sud de la Nouvelle-Aquitaine, entre le bassin d'Arcachon et le Pays basque.
Les stations à connaître
- Biscarrosse : une grande plage océane et, à l'intérieur, de vastes lacs pour la voile, le paddle et la baignade en eau douce.
- Mimizan : une station familiale et tranquille, avec des plages de part et d'autre du courant de Mimizan.
- Moliets-et-Maâ : une station nichée dans la forêt, près du courant d'Huchet, petite rivière sauvage à descendre en barque traditionnelle.
- Vieux-Boucau : son lac marin de Port d'Albret, relié à l'océan, offre une eau calme et peu profonde, parfaite avec de jeunes enfants.
- Seignosse, Hossegor et Capbreton : le cœur du surf landais. Hossegor est une étape du circuit international, avec son lac marin et ses villas néo-basques ; Capbreton séduit par son port de pêche et sa marina.
Plages et nature
Les plages landaises sont immenses, sauvages et surveillées en été dans toutes les stations. L'océan y est puissant : les baïnes, ces cuvettes de sable qui forment des courants vers le large, sont dangereuses. Baignez-vous uniquement entre les drapeaux bleus des zones surveillées. Pour les plus petits, les lacs (Biscarrosse, Léon, Soustons, Hossegor) sont une excellente alternative.
À vélo, la Vélodyssée longe toute la côte sur des pistes plates à l'ombre des pins. La réserve naturelle du courant d'Huchet, les étangs et la forêt se découvrent à pied ou à vélo. Dans l'arrière-pays, Dax et ses eaux thermales, les fêtes de la Madeleine à Mont-de-Marsan et la cuisine landaise (canard, asperges des sables) méritent le détour.
Où camper et dormir ?
Les Landes sont une terre de camping. Les terrains se trouvent souvent sous les pins, à quelques centaines de mètres de la plage, avec piscines et mobil-homes.
- En famille : Vieux-Boucau, Mimizan, Biscarrosse ou Léon, pour les lacs et l'ambiance tranquille.
- Pour les surfeurs : Seignosse, Hossegor et Capbreton.
- Pour le calme : Moliets, Vielle-Saint-Girons et les petites plages entre les grandes stations.
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Quand partir ?
- Mai-juin : soleil, calme et vélo idéal ; l'océan reste frais.
- Juillet-août : ambiance plage à fond, campings complets, réservez tôt.
- Septembre : eau à son plus chaud, belles houles et beaucoup moins de monde : le mois préféré des surfeurs.
- D'octobre à avril : ambiance hivernale et venteuse, la plupart des campings ferment.
Comment y aller ?
En TGV, comptez environ 3 h 15 de Paris à Dax, puis bus ou voiture vers la côte. Les aéroports de Bordeaux (nord des Landes) et de Biarritz (sud) sont à environ 1 h à 1 h 30 de route des stations. En voiture, l'A10 puis l'A63 desservent toute la côte.
À voir dans les Landes
Aiguille du Midi
Le téléphérique le plus spectaculaire des Alpes, face au Mont-Blanc, avec le Pas dans le vide à 3 842 mètres.
Calanques de Marseille
Criques turquoise et falaises blanches entre Marseille et Cassis : à pied, en bateau ou en kayak, dans un parc national.
Château de Chambord
Le plus grand château de la Loire, joyau de la Renaissance voulu par François Ier, au cœur d'un immense domaine forestier.
Cité de Carcassonne
La plus grande cité médiévale fortifiée d'Europe, avec ses doubles remparts et ses 52 tours, au cœur de l'Occitanie.
Dune du Pilat
Plus de 100 mètres de sable entre forêt de pins et océan : la plus haute dune d'Europe et la vue sur le bassin d'Arcachon.
Falaises d'Étretat
Arches de craie, aiguille et galets : le site le plus célèbre de la côte normande, peint par Monet.
Landes sur la carte
Questions fréquentes
Les Landes conviennent-elles aux jeunes enfants ?
Oui, à condition de choisir une station avec un lac (Vieux-Boucau, Biscarrosse, Léon, Hossegor) et de ne se baigner dans l'océan que sur les plages surveillées.
Où apprendre à surfer dans les Landes ?
Toutes les grandes stations ont des écoles de surf, de Biscarrosse à Capbreton. Les débutants progressent mieux par petite houle, souvent en début d'été.
Faut-il un anti-moustique ?
C'est conseillé le soir, autour des lacs et en forêt. Pensez aussi aux règles strictes sur le feu et les barbecues en été, à cause du risque d'incendie.
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