- Aéroports
- Tirana (TIA), ou Corfou (CFU) en Grèce puis ferry vers Saranda
- Durée de vol depuis Paris
- environ 2 h 30 depuis Paris
- Meilleure période
- juin et septembre pour la plage, mai-octobre pour les montagnes
- Zone
- Europe
Longtemps fermée au monde, l'Albanie est devenue en quelques années l'une des destinations qui montent en Méditerranée. Elle offre sur une petite surface une riviera aux eaux turquoise face à Corfou, des villes ottomanes classées à l'UNESCO comme Berat, sur la photo, et Gjirokastër, des sites antiques et des montagnes parmi les plus sauvages d'Europe. Le tout pour un budget encore nettement plus doux qu'en Grèce ou en Croatie voisines.
C'est aussi une destination qui demande un peu d'esprit d'aventure : infrastructures inégales, routes de montagne exigeantes, transports en commun informels. Voici comment organiser un voyage réussi.
Pourquoi l'Albanie ?
- Des plages magnifiques : la riviera albanaise, de Dhërmi à Ksamil, n'a rien à envier aux îles grecques.
- Un budget doux : hébergement, restaurants et activités restent abordables, surtout hors juillet-août.
- Un patrimoine méconnu : Butrint, Berat, Gjirokastër, citadelles et mosquées ottomanes.
- Des montagnes spectaculaires : la randonnée Theth-Valbona et le lac de Komani dans les Alpes albanaises.
- Un accueil chaleureux : l'hospitalité est une valeur forte, et le français est parfois parlé par les anciens.
Les régions
La riviera albanaise
Entre Vlorë et Saranda, la route côtière longe les montagnes qui plongent dans la mer Ionienne. Dhërmi et Jalë offrent de belles plages de galets blancs et une ambiance festive l'été, Himarë est plus familiale et authentique, et des criques comme Gjipe, accessible à pied ou en bateau, restent préservées. Le col de Llogara, au-dessus de la côte, offre l'un des plus beaux panoramas du pays.
Ksamil, Saranda et Butrint
Ksamil, tout au sud, est réputé pour ses petites îles et ses eaux d'un bleu caraïbe, mais il est devenu très fréquenté et bétonné : en juillet-août, les plages sont couvertes de transats payants. Saranda, la grande station du sud, sert de base pratique et de port d'arrivée des ferries depuis Corfou. Le site antique de Butrint, classé à l'UNESCO, réunit ruines grecques, romaines et vénitiennes au bord d'une lagune. L'Œil bleu (Syri i Kaltër), une source d'un bleu intense, se trouve à environ 30 minutes à l'intérieur des terres.
Berat et Gjirokastër
Ces deux villes, classées ensemble à l'UNESCO, sont les joyaux ottomans du pays. Berat, la « ville aux mille fenêtres », étage ses maisons blanches au-dessus de la rivière Osum, sous une citadelle encore habitée. Gjirokastër, la « ville de pierre », avec ses toits en lauze et son immense château, est la ville natale de l'écrivain Ismail Kadaré. Prévoyez au moins une nuit dans chacune.
Tirana
La capitale surprend par ses façades colorées, ses cafés, ses musées liés à la période communiste (les bunkers Bunk'Art) et son téléphérique vers le mont Dajti. Une ou deux journées suffisent avant de rejoindre la côte ou les montagnes.
Les Alpes albanaises
Au nord, les montagnes maudites (Prokletije) offrent une nature intacte. La randonnée classique relie les vallées de Theth et de Valbona en une journée de marche, et se combine avec la traversée en ferry du lac de Komani, encaissé entre les falaises. Saison de juin à septembre ; en dehors, les routes et sentiers peuvent être enneigés.
Shkodër et Ohrid
Shkodër, au bord du plus grand lac des Balkans, est la porte d'entrée du nord. À l'est, le lac d'Ohrid, partagé avec la Macédoine du Nord, et la ville de Pogradec offrent une étape paisible.
Quel séjour choisir en Albanie ?
| Type de vacances | Meilleur choix |
|---|---|
| Plage | Riviera (Dhërmi, Himarë), Ksamil hors haute saison |
| Circuit culturel | Tirana, Berat, Gjirokastër, Butrint |
| Randonnée | Theth, Valbona, lac de Komani |
| Road trip | Tirana, Berat, riviera, Gjirokastër, en 10 à 14 jours |
| Combiné avec la Grèce | Corfou puis ferry vers Saranda |
| Petit budget | Tout le pays, en évitant Ksamil en août |
L'Albanie se prête idéalement à un road trip ou à un circuit. Les randonneurs trouveront d'autres idées dans notre rubrique randonnée.
Meilleure saison
| Période | Températures sur la côte | Mer | Ce qu'il faut savoir |
|---|---|---|---|
| Décembre-février | env. 12-15 °C | env. 15-16 °C | Calme, beaucoup d'établissements côtiers fermés |
| Mars-mai | env. 16-24 °C | env. 16-20 °C | Idéal pour visiter, baignade possible fin mai |
| Juin-août | env. 28-34 °C | env. 23-26 °C | Très chaud, foule et prix en forte hausse en août |
| Septembre-octobre | env. 21-29 °C | env. 21-25 °C | Mer chaude, ambiance plus calme, le meilleur moment |
évitez la riviera du 15 juillet au 20 août, période où affluent les vacanciers albanais, kosovars et italiens. En juin ou en septembre, vous aurez la même mer, des plages bien plus calmes et des prix plus bas.
Infos pratiques
- Vols : environ 2 h 30 entre Paris et Tirana, avec des vols directs, notamment low cost. Des liaisons partent aussi de certaines villes de province (Lyon, Marseille, Nice, Bâle-Mulhouse, Beauvais…), souvent en saison. Vérifiez les liaisons en cours.
- Via Corfou : pour le sud, beaucoup de voyageurs volent vers Corfou, en Grèce, puis prennent un ferry vers Saranda (environ 30 minutes à 1 h 15 selon le bateau). Voir aussi notre page Corfou.
- Papiers : l'Albanie ne fait pas partie de l'Union européenne. Les Français peuvent y entrer sans visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours, avec une carte d'identité ou un passeport en cours de validité. Vérifiez les conditions en vigueur avant le départ.
- Monnaie : le lek albanais (ALL). L'euro est souvent accepté sur la côte, mais à un taux défavorable. Les espèces restent très utilisées, notamment dans les petites guesthouses et les restaurants de village.
- Décalage horaire : aucun.
- Se déplacer : la voiture de location offre le plus de liberté, mais la conduite est parfois déroutante et les routes de montagne lentes. Les bus et minibus (furgons) sont bon marché, avec des horaires souvent approximatifs.
- Santé : la carte européenne d'assurance maladie n'est pas valable. Souscrivez une assurance voyage. Buvez de l'eau en bouteille.
- Sécurité : le pays est globalement sûr pour les voyageurs. Consultez les Conseils aux voyageurs sur diplomatie.gouv.fr.
Notre avis honnête
L'Albanie mérite sa popularité croissante, mais il faut savoir à quoi s'attendre. La riviera s'urbanise vite, et certaines stations comme Ksamil ou Saranda ont perdu une partie de leur charme sous le béton et les transats payants. Les vraies pépites se trouvent dans les petites criques, les villes de Berat et Gjirokastër, et les montagnes du nord. Les routes se sont beaucoup améliorées, mais la conduite locale peut surprendre et les distances prennent plus de temps que prévu. En échange, vous trouverez une hospitalité sincère, une cuisine simple et savoureuse (fromages, grillades, fruits de mer) et des prix qui rappellent la Grèce d'il y a vingt ans.
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Questions fréquentes
Faut-il un passeport pour aller en Albanie ?
Les Français peuvent entrer en Albanie sans visa pour un séjour touristique de moins de 90 jours, avec une carte d'identité ou un passeport en cours de validité. Les règles pouvant évoluer, vérifiez la fiche Albanie sur diplomatie.gouv.fr avant de partir, et privilégiez le passeport si vous prévoyez de passer par plusieurs pays des Balkans.
L'Albanie est-elle une destination sûre ?
Oui, l'Albanie est globalement sûre pour les touristes, avec une petite délinquance comparable à celle des autres pays méditerranéens. Le principal risque concerne la route : conduite parfois imprudente, animaux sur la chaussée et routes de montagne étroites. Évitez de rouler de nuit sur les petites routes.
Quelle est la plus belle plage d'Albanie ?
Les criques de Gjipe et les plages autour de Dhërmi et Himarë sont parmi les plus belles. Ksamil est la plus photogénique, avec ses îlots et son eau turquoise, mais elle est très fréquentée en été. En juin ou en septembre, toute la riviera retrouve son calme.
Peut-on aller en Albanie depuis Corfou ?
Oui, des ferries relient Corfou à Saranda plusieurs fois par jour en saison, en 30 minutes à 1 h 15 environ selon le bateau. C'est une façon pratique de combiner les deux destinations, ou de rejoindre le sud de l'Albanie grâce aux nombreux vols vers Corfou depuis la France.
Ce guide a été rédigé avec soin. Les horaires, les prix et les dessertes changent : vérifiez-les juste avant votre départ. Les liens vers Booking.com, Trip.com, Viator et JetCamp sont des liens d'affiliation.
